Dan primeros pasos en la regeneración de dientes humanos

Dan primeros pasos en la regeneración de dientes humanos

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Imagen: Internet.

Cerca del 60% de la población global por encima de los 60 años de edad pierde todas sus piezas dentales; además de generar dolor, esto puede causar problemas médicos y nutricionales. Ahora, un grupo de investigadores comunicó el hallazgo que han conseguido en la regeneración de dientes en seres humanos.

Según información de la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences, los avances se lograron tras analizar el funcionamiento de este mecanismo en peces. El estudio se centró en las estructuras que dan lugar en los peces embrionarios a dientes o papilas gustativas.

“Hemos desvelado una evolución de la plasticidad entre dientes y papilas gustativas, y estamos tratando de entender los patrones que median para que el futuro de las células sea dental o sensitivo”, afirmó Todd Streelman, biólogo de la Universidad Georgia Tech School de Atlanta (EUA), uno de los responsables de la investigación.

Los científicos se centraron en los peces, ya que no cuentan con lengua, al contrario que los humanos, y sus papilas gustativas están en muchas ocasiones mezcladas con sus dientes.

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Cíclido del Lago Malawi. Imagen: Internet.

Se fijaron en los cíclidos del Lago Malawi, que han adaptado sus dientes y papilas en función de las condiciones en las que habiten: las especies que se alimentan de plancton apenas necesitan dientes porque tragan la comida, mientras que otras que viven de algas que deben ser rascadas de las piedras, han desarrollado muchos más.

Al cruzar estas dos especies, observaron que en la segunda generación había una sustancial variación en el número de dientes y papilas, por lo que lograron desvelar los componentes genéticos de esta variación.

Posteriormente, los científicos consiguieron modificar estos patrones para manipular el desarrollo de esas estructuras y aumentar el crecimiento de los dientes frente al de las papilas gustativas, y a la inversa.

Fuente: EFE.