Un instituto de investigación japonés ha resucitado exitosamente un oso de agua, un microanimal capaz de sobrevivir en condiciones medioambientales extremas, que fue encontrado congelado en el Polo Sur hace más de 30 años.
El Instituto Nacional de Investigación Polar de Japón (NIPR) dio a conocer por un comunicado que el ejemplar de tardígrado (popularmente conocido como oso de agua) fue hallado en unas muestras de musgo obtenidas en noviembre de 1983 cerca de la base polar Showa que Japón tiene en la Antártida Oriental.
El proceso de descongelación del oso de agua comenzó en mayo de 2014, según indica el NIPR.
El organismo señala que hasta ahora se había logrado revivir a uno de estos microanimales tras un máximo de nueve años de congelación, por lo que este logro supone un nuevo récord.
El tardígrado es considerado el ser vivo más resistente, capaz de sobrevivir en condiciones extremas de temperatura de entre más de 100 grados centígrados y por debajo de los 200 bajo cero, presión o radiación. Un experimento en 2007 demostró que es el único animal que ha logrado sobrevivir en el espacio exterior.
Los osos de agua son capaces de entrar en estado de criptobiosis, lo que les permite sobrevivir en entornos extremos. Mediante este proceso, los tardígrados detienen o reducen todos sus procesos metabólicos hasta que las condiciones medioambientales retornan a la normalidad.
Las investigaciones acerca de este pequeño animal abren un gran abanico de posibilidades para la ciencia, sobre todo en la mejora de las propias condiciones de vida de los seres humanos.
El NIPR considera que la supervivencia de este espécimen tras haber permanecido en temperaturas inferiores a los 20 grados bajo cero durante más de tres décadas ayudará a conocer mejor los procesos criptobiónicos.
Fuente: RT.