En esta ocasión, les presentaremos un poco de la historia de uno de los personajes más emblemáticos de la Navidad, se trata de Santa Claus, Papá Noel, San Nicolás, Santa o muchos nombres más. Este personaje que conocemos en la actualidad como un gordito de piel rosada y barba larga vestido de rojo, que va viajando por los cielos en su trineo arrastrado por sus renos, para repartir regalos a los niños en noche buena, es muy diferente a cómo la historia lo recuerda.
Orígenes de Papá Noel
Existen diversas teorías y versiones sobre el “verdadero” Papá Noel, sin embargo una de las más aceptadas se remonta al siglo IV en Patara, una ciudad del distrito de Licia, lo que hoy conocemos como Turquía, con una persona llamada Nicolás de Bari.
Nicolás de Bari era una persona de una familia con mucho dinero y acomodada, según dicen, era una persona muy generosa y buena con los niños; pues siempre que tenía la oportunidad de ayudar lo hacía.
Existe una leyenda en donde mencionan que en una ocasión ayudó a una vecina de su poblado a celebrar su boda, dándole unas monedas de oro dentro de unas bolsas; razón por lo cual muchos atribuyen su “saco” con juguetes.
Nicolás de Bari, posteriormente se dedicó al sacerdocio por lo que fue nombrado obispo y se convirtió en santo patrón de Turquía, Grecia y Rusia.
Nicolás de Baari muere un 6 de Diciembre del año 345, por lo que se aprovechó para celebrarlo el día de la Navidad, por la proximidad en el calendario.
Esta tradición católica se extendió a otros países Europeos y posteriormente a los Estados Unidos.
El Santa Claus Moderno
A diferencia del Santa de ahora, Nicolás de Bari era delgado y muy alto, el Santa Claus que “conocemos” actualmente es un personaje inventado por los Estados Unidos. Este viejito amable, con anteojos, barba blanca, y muy gordo montado en su trineo con sus renos es invento norteamericano.
De hecho en el año 1823, el escritor inglés Clement Moore escribió un poema en donde relata a Papá Noel en su trineo llevado por nueve renos: Dasher (Brioso), Dancer (Bailarín), Prancer (Acróbata), Comet (Cometa), Cupid (Cupido), Donner (Trueno), Blitzen (Relámpago), Vixen (Juguetón) y Rodolfo.
La imagen del Santa de ahora también se le atribuye a los norteamericanos, gracias al caricaturista Thomas Nast quien dibujó a Papá Noel en traje rojo y botas negras.
Posteriormente la compañía Coca Cola mejoró la imagen hecha por el caricaturista Thomas Nast, gracias al pintor Habdon Sundblom, para presentar al Santa tal y como lo conocemos hasta ahora.
Diferentes nombres de Papá Noel
- Alemania – Nikolaus o Weihnachtsmann
- Argentina, Colombia, Ecuador, Paraguay, Bolivia, Perú, Uruguay – Papá Noel o Santa Claus.
- Brasil – Papai Noel.
- Chile – Viejito Pascuero.
- Costa Rica – Colacho.
- Cuba, República Dominicana, Puerto Rico, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Panamá, Venezuela y México – Santa Claus o San Nicolás
- Dinamarca – Julemanden
- España – Papá Noel o Santa Claus debido a la influencia de las películas americanas.
- Estados Unidos – Santa Claus.
- Finlandia – Joulupukki, literalmente, ‘Cabra de Navidad’.
- Francia – Père Noël.
- Honduras – San Nicolás o Santa Clós.
- Hungría – Télapó.
- Inglaterra – Father Christmas.
- Irán – Baba Noel.
- Islandia – Jólasveinn.
- Italia – Babbo Natale.
- Noruega – Julenissen
- Holanda – Kerstman.
- Polonia- Swiety Mikolaj.
- Portugal – Pai Natal.
- Rumanía – Mos Cräciun.
- Rusia – Cahta-knayc.
- Suecia – Jultomten
Fuentes: