Hankook tiene claro que la mayoría de los conceptos relacionados con los neumáticos del futuro van encaminados a la eliminación de las cámaras de aire. Esto es lo que propone la empresa surcoreana con Hankook iFlex, un neumático que nunca utilizará el aire para poder ser utilizado durante largos periodos de tiempo, y todo ello de forma económica, pues la empresa quiere llevar estos neumáticos a todos los clientes que quieren no volver a preocuparse por la presión o ponchadura de una llanta.
En esta quinta generación del proyecto, los neumáticos mantienen su volumen sin perder presión del aire gracias a su diseño compuesto por una estructura de formas geométricas que son los que dotan de elasticidad y rebote suficiente para su funcionamiento. De este modo, Hankook apuesta por materiales ecológicos (aún no especificados) y un diseño a base de formas geométricas que proporcionarán el rebote y la elasticidad que normalmente llegaría gracias a la presión del aire.
Las diferencias de este nuevo prototipo es que está diseñado para montar una llanta tradicional, y así hacerlo compatible con una gran variedad de vehículos y adaptable a cualquier llanta, por otra parte, estarían disponibles en una amplia gama de colores para personalizar el coche al gusto del conductor.
El nuevo prototipo de Hankook, compuesto bajo una idea similar a lo que ha presentado Bridgestone con Air Free y Michelin con X Tweel, es la evolución de un prototipo que la empresa ya habían presentado en 2013 con la idea de un neumático todo en uno con llanta integrada, lo que limitaba su uso para ciertos coches.
Por el momento, el iFlex ha completado todas las tareas en cuanto al comportamiento, maniobrabilidad y estabilidad a altas velocidades. En las primeras pruebas, estos neumáticos fueron capaces de soportar velocidades de hasta 130 k/h.
Lamentablemente, Hankook no ha dado conocer fechas para una posible comercialización ni el precio estimado, pero suponemos que no tardará mucho en llegar, pues es evidente que existirá un gran cambio en los neumáticos del futuro, y sobretodo en unos que no necesiten tanta energía en su funcionamiento.